明月峡，因其峡谷形如一轮弯月，并且夜晚过峡，月悬西山，江月辉映，景象蔚为壮观，由此得名。自汉魏以来，历代文人墨客历经明月峡，留下了大量灿烂的诗章，因此，也有“中国诗歌峡”的美誉。峡谷中大量的珊瑚、腕足类化石，以及具有国际对比意义的距今2.5亿年前以明月峡命名的菊石古生物群落，还有具有全国对比意义的地层层型剖面，是名符其实的“地质博览园”。早在上世纪30年代，我国地质学界创始人赵亚曾、黄汲清就在此进行了多次科研考察，把三叠系飞仙关组、嘉陵江组等作为创名地和层型地写进了大学教科书。