新冠变异奥密克戎毒株令此前已经逐步放松疫情限制、甚至提出“与病毒共存”口号的多国如临大敌，短短几天之内，已有70多个国家和地区收紧了入境限制。另一方面，虽然美国总统拜登强调美国目前不会实施封锁，但他此前颁布的“疫苗强制令”在美国正遭到法律挑战。民主党人担心，奥密克戎的“政治效应”来了。
发现奥密克戎毒株相关病例的国家和地区数量迅速增多。据美国有线电视新闻网（CNN）12月1日报道，截至当天，奥密克戎毒株至少在全球23个国家和地区传播。其中，南非发现77例，英国发现22例，博茨瓦纳发现19例，荷兰发现16例，葡萄牙13例，澳大利亚7例。
据日本富士电视台12月1日报道，日本当天发现第2例奥密克戎毒株感染病例，该病例于11月29日自秘鲁赴日本。此外，日本首例奥密克戎毒株感染病例曾在韩国中转后赴东京。为加强防疫，日本12月1日启动新冠疫苗加强针接种。据韩联社1日报道，韩国当天首次发现5例奥密克戎毒株感染病例，此外，韩国单日新增新冠肺炎确诊病例首次超过5000例，创下最高纪录，导致防控医疗系统亮起红灯。有专家称，在新增病例和危重症患者剧增的情况下，奥密克戎变异株流入韩国，恐难继续维持“分阶段恢复日常”的防疫模式。
卫生专家表示，奥密克戎毒株可能早在最初报告之前就已在欧洲传播。据《纽约时报》11月30日报道，荷兰国家公共卫生与环境研究所表示，在11月19日到11月23日之间提取的样本中检测出奥密克戎毒株阳性样本，早于该毒株11月24日最早被通报给世卫组织的时间。另据路透社12月1日报道，尼日利亚疾控中心当天表示，在10月收集的样本中发现了奥密克戎毒株。
奥密克戎毒株加速传播后，日本和以色列已宣布关闭边界，禁止外国人入境，期限分别为1个月和14天。世卫组织在11月30日的最新指导意见中，建议各国在制定旅行限制措施时应做出“遵循证据、基于风险”的决定，包括筛查和隔离入境旅客，“全面旅行禁令无法阻止病毒的国际传播，而会为人们的生活和生计增加很重的负担”。此外，如果完全“锁国”还会阻碍各国通报、共享流行病学和预测数据。CNN称，截至12月1日，至少有70个国家和地区为预防奥密克戎的传播采取了旅行限制措施。
虽然有世卫组织的建议，多国仍在不断收紧或延长国际旅行限制。据日本共同社1日报道，日本国土交通省已要求航空公司在12月底前暂停接受所有入境国际航班预订订单。此外，日本还扩大对外国人入境的限制措施，南非等10国公民即使持有在日居留资格，2日起仍全面禁止入境。此外，美国疾病预防与控制中心（CDC）1日表示，将要求所有入境外国人必须提交登上飞往美国航班前24小时内的新冠检测阴性报告。
然而，就在美国为迎接奥密克戎毒株计划加强抗疫举措之际，美国两名联邦法官发布两项裁决，要求美政府停止实施部分有关新冠疫苗的强制性政策，包括新冠疫苗接种令。据《纽约时报》报道，路易斯安那州一名联邦法官11月30日发布一项全国性的初步禁令，要求停止实施对医护人员下达的新冠疫苗强制令。另有其他13个州的总检察长一起加入了诉讼队伍。美国肯塔基州一名联邦法官当日也暂停了美政府对肯塔基州、俄亥俄州和田纳西州联邦承包商的疫苗授权。
虽然截至1日，美国尚未发现奥密克戎毒株感染病例，不过，美国“商业内幕”网站援引加州公共卫生部前官员、公共卫生专家查瑞迪·迪恩的话称，基于对美国的国际旅行人数进行的数学模型分析，他估计现在美国已有约2000例奥密克戎病例，之所以到目前为止还没有报告，只是因为美国没有对足够多的病毒样本进行基因测序。
“如果拜登的政治命运与疫情相捆绑，奥密克戎可能标志着麻烦的到来。”《华盛顿邮报》1日以此为题评论称，奥密克戎毒株的出现意味着，在变异毒株不断出现、许多美国人却依旧抵触疫苗、专家也对于必要的限制措施意见不统一的情况下，在可见的未来，疫情可能不会出现决定性的转机。虽然美国还未发现相关确诊案例，民主党方面已经公开表示担忧：支持率多月下滑的拜登、通胀和供应链危机的进一步加剧都有可能让民主党在明年的中期选举中失去国会两院的控制权， 而变异毒株更是火上浇油。（郑可 郝爽言）
