苏东坡的饮茶三绝 只有宜兴能满足
紫砂壶和茶，向来最配。在 宜兴 浓厚的紫砂文化背后，茶文化同样底蕴深厚。
江苏 宜兴 ，古称阳羡，所产茶以地域命名为阳羡茶。没错，就是那句：天子未尝阳羡茶，百草不敢先开花；诗中提到的那个阳羡茶。陆羽在他的《茶经（一之源）》中记及：“阳崖阴林，紫者上，绿者次，笋者上，芽者次”。陆羽在品尝同僧进献的佳茗后，认为“阳羡茶”确是“芳香冠世，推为上品”，“可供上方”。由于陆羽的推荐，“阳羡茶”因此名扬全国，声噪一时。从宋代起，“阳羡茶”被选入贡茶之列，故有“阳羡贡茶”之称。
茶好，自然是土壤及气候的共同作用。阳羡茶产于 宜兴 南部丘陵山区，山区土壤以黄棕壤、红壤为主，适宜茶树种植。这 宜兴 又是温和湿润，雨量充沛的气候，十分适合于茶树的生长。
在 宜兴 ，来到位于丁蜀镇查林村的 江苏 省茶叶研究所看茶园，大片茶园如电脑壁纸般的纯绿色风光，带给你的是意想不到的清新之感。尤其是恰逢春茶丰收之时，简直就是人间极致的美景加嗅觉及味蕾上的狂欢盛宴。
阳羡茶产出的茶汤清、芳香、味醇，自古享有盛名，古时不仅深受皇亲国戚的偏爱，而且还是文人雅士的心头好。极会享受生活的大吃货苏轼，当年不仅是被这里的山清水秀所迷倒，还有一个最重要的原因是他喜欢这里的食物及茶。关于他喝茶，那股子矫情劲儿，让我想起来 宜兴 人喝茶的那股子矫情，甚至觉得就是从他这里继承下来的。
当年苏东坡做官不得志，弃官闲居在蜀山脚下的凤凰村。日子过的很悠闲，品品茶，吟吟诗，欢欢乐乐无忧也不虑，但就是对喝茶这件事充满了仪式感。苏轼曾提出了茶事四绝之论：茶当取阳羡贡茶、水当取金沙泉水、壶当用 宜兴 紫砂、火当烧桑叶煮茶，缺一不饮。
金沙泉的水，水质上乘，泡阳羡茶不走味。苏东坡每隔时日便差使书僮去打水，时间久了，书僮便厌倦偷懒，取了近处的水给苏东坡泡茶。但苏轼一口就喝出来这水不是金沙泉的水，他也不好拆穿，想了一个办法，取一节小竹管，用刀一劈两片，做上记号，一片自己保管，另一片给金沙寺里的老和尚留着。书僮去取水，他把自己的竹片给书僮，书僮到金沙泉取水时把这竹片交给老和尚，然后老和尚再把另一竹片交给书僮带回。苏东坡一看竹片，就知道书僮背回来的肯定金沙泉里的水。从此，书童再也不敢欺瞒主人，只得老老实实到金沙泉去挑水了。
如今在 宜兴 ，金沙寺遗址已不见，但在原址的土地上，立着金沙寺遗址的石碑，如果感兴趣可以去这处遗址看看。
因为这竹片是用来当作证水符号的，苏东坡就把这竹片戏称为为“调水符”。这个由竹符换水的小事，让人生出对世上欺谩成俗，诚信缺失的鄙视与感慨。据说，从那时起，人们效仿苏东坡，泡开水也用上了“水筹”。
而苏轼在 宜兴 ，还独创了一把与众不同的紫砂壶，后被命名为提梁壶，全部是为了顺应他自己喜爱“牛饮”的需要。后人称此壶为“东坡提梁”，一直流传至今，壶型仍被沿用。
在宜兴竹海景区内，还能看见提梁壶及苏轼的造像。
顺便提一句，在金沙寺遗址对面的湖畔边，传说就是当时西施抚琴引范蠡来寻的地方。两人后来住进了慕蠡洞，过着深居简出的日子。如今， 宜兴 与范蠡、西施有关的景物随处可见。如，西施泛舟水上的“西施荡”、“施荡桥”；西施行走过的“归美桥”；西施与范蠡居住过的“慕蠡洞”、“西 施洞 ”等。
如今这地方现代痕迹很重了，只能靠臆想这些故事发生时的情境，才能将它与故事的发源地结合起来，让思绪穿越年代。
在 宜兴 期间，范蠡不仅摸索出了一套先进的制陶方法，使得当时的 宜兴 陶业，有了飞跃的进步。还在 宜兴 留下了血脉，据传，现今 宜兴 制陶世家，西望圩村的范家，就是范蠡与西施传下来的脉络之一。
